La brecha digital sigue existiendo

La agencia de calificación de riesgos Fitch ha señalado que la brecha norte-sur sigue existiendo en la industria de las telecomunicaciones de Europa occidental. En su informe, Fitch apunta que los ingresos por servicios móviles en el sur del continente se han reducido un 6,2% durante los primeros meses del año, mientras que en el norte se han mantenido en tasas similares a las de finales de 2010.

Fitch también observa una importante divergencia en los ingresos por servicios sin voz, al señalar que en el norte estos ingresos continúan creciendo por encima del 10% (concretamente un 16,5% durante el primer trimestre del 2011), mientras que en el sur han aumentado a tasas inferiores al 10% (en ese trimestre, el 8,1%).

Según Internet World Stats, en el 2010, de los 1966 millones de internautas conectados, casi el 63% vive en los países industrializados, donde sólo reside el 15% de la población mundial. Otro dato revelador: el 70% de los contenidos está en inglés, lo que demuestra el dominio de occidente en el entorno virtual.

La ‘brecha digital’ (también denominada brecha norte-sur) hace referencia a la diferencia socioeconómica entre las comunidades que tienen accesibilidad a Internet y las que no, aunque en términos más generales las desigualdades también se refieren a las posibilidades de acceso de los individuos a todas las nuevas tecnologías de la información y la comunicación, entre las que figuran los ordenadores, la telefonía móvil, la banda ancha, contenidos digitales de calidad, etc.

Su opuesto es la ‘inclusión digital’, que entiende la tecnología como un asunto colectivo, donde los beneficios sociales se generan para toda la comunidad (comunidades, organizaciones, familias y grupos provecho de las tecnologías, aunque no tengan acceso a éstas). La eficacia de las políticas de inclusión digital dependerá de las posibilidades de difusión de conocimientos para los propios beneficiarios: la telemedicina, la formación a distancia, el desarrollo de la videoconferencia y teleconferencia, el desarrollo del comercio electrónico, la mejora de la eficiencia administrativa y de los servicios públicos, la creación de un entorno más favorable para el sector privado, etc. En este sentido, los proyectos de extensión de la fibra óptica en África y de los nuevos tendidos de cable submarino para intercomunicar Asia, África y Europa constituyen un indudable esfuerzo de inclusión.